Russie— Scènes et villes du tatouage

En Russie, jusqu'en 1846, les condamnés aux travaux forcés étaient marqués au fer du mot « VOR », voleur. Cette année-là, cette marque a été remplacée par « KAT », abréviation de forçat. Dans les années 1930, les castes criminelles ont fait du tatouage un signe de rang et de réputation : étoiles pour l'autorité, coupoles d'église pour le nombre de condamnations, crânes pour les meurtriers.

Cette pratique carcérale a atteint son sommet dans les années 1950, puis elle a reculé dans les années 1970 et 1980. En 1985, la perestroïka et la multiplication des salons de tatouage ont rendu le tatouage à la mode et affaibli son statut de marque purement criminelle. Les « voleurs dans la loi » recourent aussi au tatouage forcé, parfois pour punir.