Belgique— Scènes et villes du tatouage

À Anvers, le tatouage vient du port. Un atelier ouvert en 1943 dans la Schippersstraat, au cœur du quartier portuaire, par Joe Pancho, ancien marin né à Chicago et surnommé « Professor Tattoo », compte parmi les premiers de Belgique. Le musée MAS, à Anvers, évoque son histoire ; les marins choisissaient souvent des ancres, des hirondelles, des roses ou des trois-mâts.

Sur la côte, selon la tradition, les pêcheurs se faisaient tatouer pour être reconnus s'ils se noyaient : leurs tatouages étaient notés dans le livret de marin, à la rubrique des signes particuliers. L'ancre, la croix et le cœur disaient l'espérance, la foi et l'amour. Dès 1906, une étude présentée à Bruxelles recensait les tatouages de la prison de la ville.